靖港，原名芦江，地处沩水入湘江口，多洲滩，芦苇丛生，故名。唐武德四年，内乱频仍，高祖皇帝李渊派大将军李靖南下戡乱。李靖驻兵芦江，“军令严整，秋毫无犯，百姓德之，名其水曰靖港，以志不忘。”于是，芦江始更名靖港。
逮及清末民初，航运业日趋发达，靖港以其天然良港之优势，成为船只进出长沙的北大门和避风港，每天停靠的船只数以千计。湘阴、益阳、宁乡及本地粮食土产多在此集散，曾为湖南四大米市之一，商贾云集，市场活跃，时称“小汉口”。当时流传着一句俗语，“船到靖港口，顺风也不走”，足见其盛。
古镇现保存“8街4巷7码头”，民居1008栋，主街道长1275米，有数十处古商铺、作坊、会馆、庙宇和极具纪念意义的遗址，其中，“宏泰坊”、“宁乡会馆”、“当铺”、“育婴堂”等明清古建筑保存较为完好。原临河所建房屋均为吊脚楼，独具江南水乡特色，蔚为壮观。古镇内远近闻名的还有“复兴塔”、“观音庙”、“紫云宫”等数处宗教建筑，朝有千人作辑，夜有万盏明灯，香火旺盛，场面壮观。
2008年7月，靖港古镇保护与开发正式启动，同年9月，靖港镇荣获“中国历史文化名镇”称号，古镇的保护与开发已纳入省、市重点工程。作为中国历史文化名镇，靖港的发展目标定位为国家5A级旅游景点，成为长株潭城市群中独具特色的都市型休闲度假基地。
为了进一步扩大古镇的知名度，2011年11月11日，望城区人民政府与广西旅游投资集团有限公司合作开发靖港古镇签约仪式在长沙普瑞温泉酒店举行。根据协议，广西旅游投资集团有限公司将斥资20亿元，对靖港古镇4.08平方公里范围内的12个项目进行全方位开发建设，打造国家5A级旅游景区。

靖港镇，是湖南有名的历史文化村镇，2011年12月被国家旅游局评为国家4A级旅游景区。靖港的得名相传是为纪念唐朝大将李靖。古镇无需门票。古镇中的各个陈列馆和景点需要购票。景点套票80元(包括：中共省委旧址、宏泰坊、靖港族谱陈列馆、八元堂(宁乡会馆)、江南民俗文物馆、恐龙化石馆、毛泽东手迹展览馆、陶承故居、锄禾源、陨石馆、军舰展示基地、曾国藩靖港水战遗址)。儿童1.4米以下免票。1.4米以上未成年人和60岁以上老人(凭证)半价。